Watopia

Zwift is in 2014 begonnen met één kleine kaart, Watopia. Er was toen een klein rondje te fietsen, met een steile, maar korte klim. Inmiddels is Watopia uitgegroeid tot een enorme wereld waar altijd wat te ontdekken is. Rollende heuvels, een virtuele Alpe d’Huez en een prachtige vlakte voor als je klimwerk liever mijdt. Ben je nieuw op Zwift? Of wil je het gewoon eens een keertje proberen? Dan is Watopia de beste wereld om een rit in te maken. Je kunt in Watopia veel verschillende routes kiezen. Klik hier voor alle Zwift routes in Watopia.

Watopia is op dit moment de enige kaart die je altijd kunt rijden. De overige kaarten draaien allemaal mee in de kalender van Zwift. die kun je alleen op bepaalde dagen fietsen. Of je moet een van de Zwift hacks gebruiken om altijd je favoriete kaart te kunnen rijden in Zwift.

Watopia is inmiddels zo groot geworden dat de kaart uit meerdere unieke gebieden bestaat. die zijn onderling allemaal verbonden. Je kunt als je wilt binnen één uur vanaf de top van Alpe du Zwift naar de woestijnen van Amerika fietsen. Als je je route goed plant fiets je bovendien miljoenen jaren terug in de tijd, want er is zelfs een klein leuk gedeelte waar je dinosauriers kunt treffen …

Watopia is de enige kaart waar je minstens een bepaald level moet hebben om een gebied in te kunnen. Voor de Jungle moet je minimaal level 5 zijn, voor Alpe du Zwift level 6. Kun je daar niet op wachten? Als je mee doet aan een Zwift Event kun je, ongeacht je level, altijd overal in.

Watopia – De eerste virtuele meters

Het centrale gedeelte van Watopia is een relatief klein eilandje, Zwift Island. Daarmee begon Zwift ooit. Het gedeelte rond de start wordt de Ocean Boulevard genoemd. Die sluit weer aan op twee tunnels door het water heen. Ook is er een prachtig Italiaans dorpje en een klein gedeelte met wat lekker bochtige mini-heuveltjes. Dit gedeelte wordt de Esses genoemd, naar de vele S-bochten die je hier ziet. Op dit eiland vind je een korte maar pittige klim. Dit is de originele Zwift KOM en die wordt tegenwoordig de Hilly KOM genoemd.  

Die allereerste Zwift-KOM leent zich nog steeds ook perfect voor wedstrijdjes met vrienden. Hij is kort genoeg om bovenop op elkaar te wachten, maar lang genoeg om het verschil te maken in een wedstrijd.

Na een lange afdaling wacht je hier het kleine Italiaans dorpje wat er heerlijk authentiek uit ziet. Na het dorpje krijg je meteen een korte sprint waar de sprinters even los kunnen gaan. Lang uithijgen is ter hier niet bij, want ben je de brug over na de sprint, dan wacht je mag je kort maar pittig klimmetje bedwingen. Een uitdaging als je benen nog vol zitten van de sprint. Daarna volgt het gedeelte dat de Esses wordt genoemd, kleine heuvels, vol bochten.

Alpe du Zwift – De echte Alpe d’Huez

Als je altijd al eens Alpe d’Huez hebt willen beklimmen, dan is er goed nieuws voor je. In Watopia vind je namelijk een exacte kopie van de hele klim; Alpe du Zwift. De afstanden, stijgingspercentages en de 21 bochten zijn zo goed als identiek aan die van de echte Alpe d’Huez. Om Alpe du Zwift te kunnen beklimmen moet je minstens level 12 zijn. Dit kun je omzeilen door mee te doen aan een Zwift Event die de berg in het parcours heeft.

Het landschap heeft natuurlijk wel een beetje een Zwift-sausje gekregen. Maar wie de Alpe zelf al eens heeft bedwongen komt toch wat bekende punten tegen. Leukste voor ons Nederlanders is dat bocht 7 ook in Zwift helemaal oranje is. Geen verklede Nederlanders die staan te springen, maar oranje tentjes die toch voor wat sfeer zorgen.

Alle bochten op Alpe du Zwift zijn genummerd, net als in het echt. Je krijgt dus 21 bochten voor je kiezen. Om de klim iets handzamer te maken, heeft Zwift van elk stuk tussen twee bochten een segment gemaakt. Die segmentjes zorgen er vooral voor dat je de klim in kleine stukjes kunt hakken. Vooral als het klimmen je zwaar valt helpen de segmenten om gemotiveerd te blijven.

Op de top wacht je een beloning voor al het harde werk. Bij het passeren van de top gaat er automatisch een prijzenrad draaien. Daar kun je virtuele gear winnen. Het meeste is slechts uiterlijk vertoon, zoals handschoentjes en sokken, maar de hoofdprijs zijn de Meilenstein Lightweight wielen. Dit is momenteel de lichtste wielset in Zwift. En je kunt die alleen unlocken door de Alpe te beklimmen. En dan moet je dus ook een beetje geluk hebben met het rad. Dikke kans dat je vaak de Alpe op moet om ze te bemachtigen. 

De gemiddelde wielrenner is met gemak een uurtje bezig om boven te komen. Ik wel in ieder geval. Red je het trouwens binnen een uur? Dan krijg je een badge die bij je Zwift profiel komt te staan.

Sequoais en dinos in Titan’s Grove

Een van de mooiste gebieden in Zwift is Titan’s Grove. Je fietst hier door een mistig, heuvelachtig landschap waar je regelmatig dinosauriërs ziet. Die zijn, net als de omgeving, prachtig vormgegeven. Als je geluk hebt rennen er zelfs een paar met je mee.

De heuvels zijn allemaal vrij kort en niet steil. Wie een flinke brug over kan fietsen kan hier ook prima terecht. Leuk is vooral dat het landschap hier echt geen meter plat is. De langere klimmen worden afgewisseld mat talloze kleine bultjes waardoor je een heerlijk rollend parcours krijgt. Ideaal als interval-training!

Na alle dinosauriërs krijg je vrij ineens een desolaat landschap voorgeschoteld. Een kale vlakte met geisers en borrelende modder. Het is dat ze bij Zwift nog geen geur hebben toegevoegd, anders zou de zwaveldamp je hier de adem ontnemen. Na een lusje door dit geiserlandschap kom je uit bij een prairie zoals je ze uit de Amerikaanse Westerns wel kent.

Fuego Flats – een eindeloze prairie

Altijd al gefantaseerd om de VS door te fietsen, en dan vooral die eindeloze prairies en vlaktes? Dan kun je daar een voorproefje van krijgen op de Fuego Flats. Dit is een landschap dat je ongetwijfeld doet denken aan Amerikaanse westernfilms. Je fiets tussen de enorme rotsen over een kokend hete vlakte.

Onderweg hoe je je net te vervelen. Je rijdt bijvoorbeeld door een typisch westernstadje, een jaren ’70 Amerikaans dorpje, uiteraard met een-en-al neon. Verder terug in de tijd? Je ziet ook een complete stad van de prehistorische en mysterieuze Anasazi-cultuur, die uitgehouwen is uit de rotsen.

Bijzonder aan de Fuego Flats is dat er aan het begin en aan het eind een ronde lus is waardoor je op de vlaktes kunt blijven. Omdat het ook zo goed als spiegelglad is, is dit stukje Watopia ideaal voor een tijdrittraining of als je het gewoon even rustiger aan wilt doen.

Afzien op de Epic KOM en Radio Tower

Tot de komst van Alpe du Zwift was de Epic KOM de langste en hoogste klim in Zwift. En de echte bikkels konden na de Epic KOM meteen doorstomen naar de Radio Tower. De Radio Tower is erg lang de het hoogste punt in Watopia geweest.

En die laatste paar honderd meter klimmen zijn ook echt loeizwaar. Je fiets hier met gemiddeld veertien procent stijgingspercentage omhoog, en er zitten stukken bij van achttien procent. Dat zijn waardes waar zelfs de profs toch wel even het kleine blad voor opzoeken.

Fiets door een vulkaan

Als de hitte van de Fuego Flats nog niet genoeg voor je is, kun je er ook nog voor kiezen de vulkaan op te rijden. Of, nog avontuurlijker, dwars door de vulkaan. Fiets je de vulkaan omhoog? Dan kun je je opmaken voor een fijne klim die rondom de vulkaan omhoog loopt. Het wordt alleen vlak voor de top even echt stijl, met een stijgingspercentage van net geen tien procent. De rest van de klim heeft een gemiddeld stijgingspercentage van net geen vier procent. Ideaal als je in Watopia een vlakke rit hebt gereden en af wilt sluiten met een fijne klim.

Wil je de vulkaan zien zonder dat klimwerk? Ook dat is een optie. Rondom en door de vulkaan loopt een zo goed als vlakke route waarmee je letterlijk door de kolkende lava gestuurd wordt. Een mysterieuze tempel, midden in de vulkaan, zorgt voor net wat extra sfeer.

De ronde in de vulkaan is trouwens goed voor maar liefst drie achievements. Bij vijf, tien of vijfentwintig ronden over dit circuit (in één rit!) krijg je een badge. Je krijgt hier ook een behoorlijke hoeveelheid XP voor, dus als je net begint met Zwift, en snel wat levels wilt stijgen, is dit zeker de moeite waard. Je bent met die 25 rondjes wel meer dan 100 kilometer zoet. Je kunt alle drie de badges in één rit krijgen.

De intrigerende Mayan Jungle

Altijd al stiekem Indiana Jones willen spelen? Grijp je kans! In de Mayan Jungle ontdek je een prachtig oerwoud met grote Maya ruïnes. Om hier te komen moet je vlak voor de beklimming van de achterzijde van de Epic KOM de afslag nemen door een barrière van licht. Helaas kun je daar alleen doorheen als je minstens level 10 bent.

Direct na deze barrière begint zandweg mee een lang stuk vals plat. Na het vals plat wacht je een kleine afdaling tot je daadwerkelijk bij de Mayan Jungle bent. De jungle bestaat uit een ronde van ongeveer tien kilometer lang. Welke rijrichting je ook kiest, je begint met een lange afdeling. Halverwege is het heel even plat en daarna ga je weer gestaag heuvel op naar de start.

Pak de Southern Coast voor een sprintserie

De Southern Coast verbindt de Fuego Flats met de jungle. En zoals de naam al doet vermoeden, fiets je hier via de zuidelijke kustlijn. Deze uitbreiding is een lange weg die langs de kust slingert. Je fietst door een mooi gevarieerd landschap. De ene keer langs prachtige boomhutten waar je wel op vakantie zou willen gaan, iets verderop zie je een paar oude scheepswrakken voor de kust liggen. Tel daar een Zuid-Amerikaans aandoend stadje en wat nieuwe Maya-tempels bij op, en je weet dat het in ieder geval niet saai zal worden.

Wie alleen van klimmen houdt kan deze zuidkust overslaan. De sprinters hebben het hier voor het uitkiezen. Er liggen maar liefst 4 sprints in beide richten, 8 in totaal dus!

The Grade voor klimmer en ftp-tests

Wie van klimmen geen genoeg kan krijgen kan zich uitleven op The Grade. Deze zware klim verbindt de Southern Coast met de originele KOM en sluit ook nog eens aan op de Jungle. Naast The Grade zelf is ook de dubbele klim vanuit de Jungle lekker om even de benen te pijnigen.

The Grade is een vrij constante klim van 7,8 kilometer met een stijgingspercentage van 8-9%. Omdat de klim heel regelmatig blijft, is hij ideaal voor trainingen, maar ook erg geschikt voor een ftp-test.

Jarvis Island- daar waar het allemaal mee begon

In 2024 is Jarvis Island toegevoegd. Dit is een kopie van de allereerste wereld van Zwift en is opnieuw uitgegeven om het 10-jarig bestaan van Zwift te vieren. Deze wereld was toen Zwift alleen nog in beta te gebruiken was de enige wereld. Een kort en kracht rondje van net geen 5 kilometer.

Hij is twee richtingen op de fietsen en sluit aan op de Volcano. je krijgt dan een van de twee KOMs voor je kiezen. Beide zijn niet lang of erg stijl, maar het rondje Jarvis is wel ideaal voor wedstrijdjes waar je meerdere ronden fietst. Na het tiende rondje doen de klimmetjes namelijk best wel pijn.

Alle Zwift routes in Watopia