Frankrijk

De kaart van Frankrijk is uitgebracht in juli van 2020. Inderdaad, precies de tijd dat normaal gesproken de Tour de France zou zijn gestart. Geen toeval dus. En door de coronacrisis kreeg deze kaart veel aandacht, mede omdat de profs er een virtuele Tour de France op fietsen in de weekeinden waarin de Tour normaal gesproken zou zijn verreden. Nadat de profs hun ding hadden gedaan kwam deze kaart ook beschikbaar voor de rest van Zwiftend Nederland.

In Frankrijk kun je twee kanten op. Je kunt rustig genieten van relatief vlakke kilometers door het prachtige Franse landschap, maar je kunt ook afzien op de flanken van de enige echte Ventoux. Wat er verder allemaal te doen is, dat lees je hieronder. Klik hier voor alle Zwift routes in Frankrijk.

De kaart van Frankrijk is erg uitgebreid en is met zo’n 50 kilometer aan vers asfalt (beide richtingen op, dus zo´n 100 kilometer in totaal) meteen ook de grootste kaart na Watopia. In die kilometers krijg je alles wat je van Frankrijk mag verwachten. Van een prachtige kustlijn, met vissersdorpjes, vuurtorens en de Mont-St.Michel, tot dus ook die ene kale berg, de Ventoux.

Langs de Franse kust en over het platteland

Opvallend genoeg is de kaart van Frankrijk grotendeels plat, op de Ventoux na natuurlijk. Grofweg bestaat de kaart uit een grote ronde met 2 varianten. Kies je voor een beetje klimwerk? Dan pak je de Petit-KOM mee in het zuiden. Liever vlak? Dan pak je de afslag naar een mooi slingerweggetje langs de rivier en wat weilanden. De afslag naar de Ventoux ligt bij de Petit-KOM. Wel even opletten, als je die afslag pakt vanuit het oosten zit je niet op het segment en verschijnt je klim dus niet op Strava en ook loopt er dan geen timer mee tot de top! De complete Ventoux-KOM begint in het westen vlak bij het dorpje.

Net als in een echte Tour de France-etappe zijn er relatief veel sprints en twee kleine kommetjes. Ideaal voor een clubwedstrijdje om even de krachten te meten. De 3 sprints zijn verspreid over de kaart en vind je terug in de dorpjes. Die dorpjes zijn – hoe Frans wil je het hebben – mooi versierd en het stikt er natuurlijk van de Franse vlaggen. Het woord chauvinisme is niet voor niets Frans. 😉

De kommetjes liggen vlak bij elkaar aan de zuidkant van de grote ronde. Er is een hele kleine KOM bij het aquaduct, 400 meter lang en slechts een stijgingspercentage van 3 procent van de noordkant of 5 procent vanaf het zuiden. Wie in Nederland een viaduct kan bedwingen, komt daar ook probleemloos boven. De Petit KOM is een stuk uitdagender met net geen 3 kilometer aan 4 procent. Dat kan nog best pittig uitpakken, afhankelijk van de vorm van de dag.

Mont Ventoux

Kies je er voor Mont Ventoux te bedwingen, dan liggen er ruim 1500 hoogtemeters op je te wachten. De volledige KOM begint vroeger dan je zou verwachten, namelijk vlak bij het dorpje aan de linkerkant van de kaart. Als je de hele berg wilt fietsen moet je daar dus ook beginnen. In totaal mag je ruim 20 kilometer klimmen met een gemiddelde van 8 procent. Het is een vrij stabiele klim, maar er zitten stukken bij waar je toch even tegen de 13 procent aan zit.

Maar, klimmer of niet, het is meer dan de moeite waard om de Ventoux minstens één keertje te bedwingen. Ze hebben bij Zwift alles uit de kast gehaald om hier een prachtig fietslandschap van te maken. Het landschap is bij vlagen prachtig en als je een beetje met de camerastandpunten speelt kun je hier veel ontdekken. En dat maakt de Zwift-versie van de Ventoux nét wat aantrekkelijker dan de echte berg.

Woeste rivieren, bloemenweides, kleine dorpjes, dit is de Ventoux zonder het desolate landschap. En natuurlijk zijn ook de iconische kilometerpaaltjes daar (na een eerste update in juli 2020), het monument van Tom Simpson (vlak voor de top) en het bekende weerstation op de top van de Ventoux.

Routes in Frankrijk